Jäst - Historia

Jäst härstammar från början från ett indo-europeiskt ord som betyder ungefär kokande, skum eller bubbla. Jäst kan vara en av de tidigast domesticerade organismerna. Människan har använt jäst för att jäsa bröd eller drycker sedan tusentals år tillbaka. Arkeologer har hittat tidiga kvarnstenar och bakugnar för jäst bröd i egyptiska ruiner. Man har även gjort fynd som visar bilder på bagerier och bryggerier.

1680 upptäckte holländaren Antonie van Leeuwehouk jäst när han använde ett mikroskop. Han beskrev dem dock inte som levande organismer utan snarare som klotlika föremål. 1857 kunde Louis Pasteur visa att fermentationen för att framställa alkhohol utfördes av levande jästceller och inte genom en kemisk reaktion. Pastuer visade även att om man tillförde syrgas till en jäsande vätska, ökar tillväxten av jästceller. Samtidigt avstannar fermentationen, denna reaktion kallas Pastuer-effekt.